大约在10年前。世界上最早的一家网吧出现在英国首都伦敦的惠特菲尔德街。时至今日，全球各种类型的网吧不计其数。作为人类最新智慧的结晶、全球网络化及网络媒体走向大众化的产物，网吧是朝阳产业，其生命力应该是蓬勃的。但在中国，目前网吧行业却处在了风雨飘摇之中。网吧经营者抱怨网吧市场萧条，利润越来越小，前途渺茫。
　　 最近被各大媒体炒得沸沸扬扬的长三角网吧联盟“免费”网吧即将在江苏、浙江、上海登陆的消息，虽然最后通过对相关负责人的求证并非人们所想象的那样“上网费分文不取”，由此却再次引发了人们对网吧业今后该如何发展的思考。
　　网吧会淡出市场吗？
　　互联网刚刚在国内兴起的时候，网吧应运而生。网吧的出现在当时个人电脑价格高，想用电脑买不起，网络环境不完善的时期内极大的满足了国人对于电脑、互联网的强烈渴望。作为一种独特的大众化上网模式，网吧的出现在网络普及的初期功不可没，而人们对互联网的强烈渴望与上网条件欠缺的矛盾所营造的巨大的需求空间，也给网吧带来了丰厚的利润。因此，在网吧市场启动的初期，网吧业经历了一段黄金时期，有人称之为网吧的暴利时代。
　　随着人们生活水平的提高，个人电脑价格的下降，电脑更多地走入了普通家庭；同时网络环境也随着校园网、小区网、宽带接入的普及得到了极大的改善和发展，家庭上网日益广泛，无线上网也开始流行，这一切使得传统网吧所拥有的网络环境、硬件设备的优势逐渐丧失，人们印象中的买几台电脑、拉一条网线就能赚钱的网吧的“开荒”时代已经不复存在。而且由于初期网吧发展速度太快，进入网吧行业的经营者素质良莠不齐，合理的管理办法亦无法快速出台，更加之只图谋取利益的“黑网吧”的大量涌出。终于导致了网吧问题的暴露。2002年6月北京“蓝极速”网吧的一场大火成为了全国性网吧行业清理整顿的导火索，从那以后，政府开始使用了相对严厉的政策对网吧进行管理、整治。面对政府对网吧经营监管力度的加大，市场竞争的日益激烈，家庭宽带上网的普及，社会的谴责等等来自各方面的压力，网吧的生存越来越困难，网吧行业进入了经营的低潮。越来越多的网吧业主在思考未来前途时陷入了迷失之中，甚至有人猜测网吧这种被外国某些网络专家称为“前手机因特网时代”的产物是否会淡出市场？
　　诚然，在遭遇“蓝极速”事件之后，网吧业迎来了其发展的第一场寒流，加之网络普及所导致的客源流失、市场呈现出供过于求的饱和状态，网吧业的暴利时代已经不复存在。但在我国，网吧仍然有其存在的价值。作为提供互联网上网服务的特殊性场所，网吧在网络远未普及到每一户的当前时期，仍然扮演着弥补个人电脑对互联网需求空缺的重要角色，网吧仍然拥有庞大的学生、白领等消费群体，可以说经营仍有盈利空间，只是在日益规范化、规模化的产业化进程当中，网吧经营从暴利时代转入了微利时代，对于广大网吧经营者来说，可能要经历一个比较艰难甚至痛苦的转型期，但另一方面，它也促使网吧业主不得不对利润点的挖掘、经营模式的转变产生更多的思考。
　　创新：增值服务
　　当某种行业的发展已经达到市场饱和的时候，创新无疑是杀出重围生存下去的最好出路。网吧要想在竞争日益激烈的市场中生存并获得良好的发展，就必须重新认识自己的位置，寻找新价值、新的生存空间。靠单纯的价格战、单纯的上网营业收入，已不足以维持网吧可持续的经营和发展。
　　长三角网吧联盟宁波区负责人裘善国在接受记者采访时说到：“如果网吧经营继续依赖单纯的上网营业收入，仅仅依靠客流量，那我们要撑到年底恐怕都困难，传统网吧的经营模式到了必须要改变、创新的时候了。我们所提倡的全新的经营模式，就是要改变目前网吧以收取上网费为主要经营来源的状况。收入以各种增值服务为主，如：网络游戏、酒水饮料、在线电影、手机销售、电子商务、广告经营等。另外通过与软硬件厂商的合作，减轻网吧初期设备投资及以后的设备折旧更新投资的压力。希望我们的增值服务做得比较完善的时候，能够大大降低网吧对上网营业收入的依赖性。目前上网费在传统网吧的营业额中所占的比例一般为80%，我们预计通过经营模式的转变能把它降低到30%，而其他各种增值服务的利润提高到70%。既然不把收取上网费作为主要的经营来源，所以为了吸引客源，网吧会对上网费有所下调，但目前还没有打算完全取消上网费。如果到了一定的时候，经营者不再会为争夺客流量而去打纯粹的价格战，网吧完全摆脱了生存的困境，才谈得上发展。”
　　在被问及这一转型的结果是否乐观的时候，裘善国谈到了被众多媒体夸大宣扬的宁波市天一广场的“免费”网吧样板店：“该样板店从店面的装修到各项增值服务业务的开展，以及与软硬件供货商家的合作，都完全按照全新的经营模式来运作，从7月8日试营业到现在一个多月以来，已经取得了预期的效益，而且继续保持该效益的势头也非常乐观，增值服务的收入占到了总收入的70%,上网费的收入对网吧的整个经营效益已经不构成任何压力了。如果要把这一示范效应扩大的话，我们预计将长三角网吧联盟几大连锁公司所覆盖区域内大概1/3的网吧发展进来，因为当前整个网吧市场处于一种供过于求的状态，质量也参差不齐，所以我们在吸纳加盟网吧的时候对网吧的资质会做严格的把关，数量控制在市场所需要的范围之内。”
　　对于加盟网吧的管理，裘善国介绍说：“我们对加盟的网吧采取免费加盟的形式，而且免费为其提供包括技术、广告、宣传等各方面的支持。但网吧联盟拥有加盟网吧的收购经营权和管理权，加盟网吧必须服从网吧联盟的统一管理，积极配合网吧联盟组织开展的各种宣传、推广活动，统一发行广告。我们要争取把网吧联盟做成一个网吧管理公司的模式，提升其市场占有率，建构起一个良好的经营平台，把市场的构架巩固住，从而为旗下的加盟网吧营造出良好的经营氛围。”之后，他再次否认了“免除上网费”这一说法，称“为提升企业的社会形象和效应，样板店在早上客流量比较少的时段开辟了免费‘家庭上网’和‘老人上网’，但其他时间上网仍然实行收费制。”可见明智的商家并没有把打价格战当作摆脱生存困境的救星，而是意识到创新才是寻找出路的关键。
　　经营模式要改变
　　其实长三角网吧联盟并非第一个吃“转变经营模式”螃蟹的人，在众多服务内容大致雷同的网吧的经营者纷纷抱怨生意难做、前途渺茫而准备改行的时候，却有不少网吧没有陷入困境，反而生存得很好。长春市的桂林网络俱乐部以品质化经营为主要思路，始终保持硬件的先进程度，提高用户使用满意度，获得了良好的客户口碑，成为长春市最具影响力的网吧之一。北京某网吧通过分析附近的用户群体，以电子竞技为主要经营方向，针对电子竞技的需求配置电脑软硬件，从而达到硬件资源方向的最优化。在降低硬件成本的同时，还推出如组织游戏对抗赛、局域网内的在线电影等服务，经营者对自己网吧的发展也十分有信心。上海的“战略高手”网吧身处闹市区，经营者以商务人士量身定制，以高质的服务赢得了高端用户，虽然其上网费要比普通网吧高很多，经营状况却依然良好。四川星美连锁网吧则专攻电子竞技，以先进的硬件设备、专业的电子竞技体系、突出的品牌形象赢得了众多专业的游戏玩家，不但经营状况良好，自己也在电子竞技领域走在了前列。
　　从这些经营良好的网吧中，我们看到了现代企业经营理念的影子：找准用户定位、正确分析用户需求、强调个性化服务、提供优质服务、打造品牌形象等等。在它们身上，我们看到的不是网吧行业的结束，而是一个崭新的网吧“耕耘时代”的开始。在这个时代中，网吧业主需要在自己经营的范围内因地制宜地选择“种”什么、怎么“种”。作为一个服务性产业，网吧有着其特有的消费群体，有很多的商业资源可以利用，在产业逐步成熟、经营者观念逐步转变以后，会有更多附加的创收方式出现，网吧除了上网以外的其他功能可以分别向各自的方向呈现专业化的发展。
　　网吧归根到底是一个提供服务的企业，其经营也应该像其他的成熟企业一样，强调个性化的服务和自身的个性化发展，如何体现差异化竞争点，让自己的网吧不断充满创造力和新鲜感，主动寻找到适合自己的发展出路，才是其最终能否走上健康发展道路的关键所在。
　　当然，网吧的经营模式的转变不是一朝一夕的事情，从摸索到最后的相对成熟，其中肯定会经历一个艰难的过程。而中国网吧经营模式的转型是否能成功，也不是单单靠经营者的努力就能达到的，这还需要政府相关部门的积极引导和支持。在接受采访时，裘善国在乐观的同时也无不对几大合作公司内部之间的沟通、协调工作表示担忧，毕竟几大合作公司所处的地位是相对平等的，因此在很多出现分歧的问题上要达成一致还比较困难，这在很大程度上影响了整个工作的进展。此时政府相关部门如果能以调停者、牵头者的身份出面，自上而下对联盟的工作进行协调，相信会对网吧经营模式的成功转变起到事半功倍的促进作用。